- kwart van de jongeren betaalt voor ongewilde abonnementen -

Mijn Kind Online wil dat er eindelijk een einde wordt gemaakt aan misleidende SMS-diensten. Uit nieuw onderzoek blijkt dat een kwart van de Nederlandse jongeren weleens is opgezadeld met een ongewild abonnement op een sms-dienst. Het onderzoek Altijd binnen bereik is onlangs uitgevoerd onder duizend kinderen en jongeren van 8 t/m 17 jaar in opdracht van de stichting Mijn Kind Online en Digivaardig & Digibewust.
 
Tegen hun zin en vaak zonder dat ze het weten zijn Nederlandse jongeren tussen de tien en 250 euro kwijt aan diensten als wallpapers, ringtones en spelletjes voor de mobiele telefoon. Ook één op de tien kinderen tussen 8 en 12 jaar met een mobiele telefoon is de dupe van deze misleiding.
 
Volgens Remco Pijpers van de stichting Mijn Kind Online wordt er met misleidende sms-diensten miljoenen verdiend. "Al sinds 2003 is er een sms-gedragscode die hieraan een einde zou moeten maken. Na klachten van consumenten en een appèl van EZ-staatssecretaris Frank Heemskerk heeft de sms-industrie de gedragscode telkens aangepast. Maar de problemen zijn daardoor niet verdwenen. Het onderzoek toont het tegendeel aan. Werd er twee jaar geleden nog reclame gemaakt met gratis ringtones waar een betaald abonnement aan bleek vast te zitten, nu krijgen kinderen en jongeren reclames te zien die slim zijn verpakt in spelletjes, quizzen en prijsvragen. Die werken de onduidelijkheid in de hand.
 
Remco Pijpers is ook ontevreden over de reclamecode voor sms-diensten. "Die laat ruimte om kinderen en jongeren te misleiden. De diensten worden vooral gepromoot via televisie, met name TMF, maar ook op sites voor kinderen. Die reclames zijn de afgelopen jaren keer op keer door de Reclame Code Commissie misleidend bevonden. Reclames moeten zó transparant zijn, dat zelfs een kind van tien begrijpt dat zijn prepaid-tegoed eraan gaat."
 
Het representatieve onderzoek Altijd binnen bereik, dat is gedaan via het panel van onderzoeksbureau Qrius, laat zien hoeveel minderjarigen de dupe zijn. De helft is tien euro armer gemaakt, 32 procent is tussen de tien en dertig euro kwijt, acht procent tussen dertig en vijftig euro, en acht procent tussen vijftig en honderd euro. Vooral VMBO-leerlingen zijn vaak slachtoffer van een ongewenst abonnement.

Ook voor ouders is er een verantwoordelijkheid. Het onderzoek laat zien dat kinderen die waarschuwingen of verboden krijgen van hun ouders (zoals: vul nooit online je 06-nummer in) minder vaak per ongeluk een sms-abonnement afsluiten. Mediaopvoeding heeft dus zin.
Speciaal voor ouders en scholen hebben de stichting Mijn Kind Online en Digivaardig&Digibewust brochures over mobiele telefonie gemaakt: Mijn Kind Mobiel en Mijn Puber Mobiel. Die zijn als pdf te downloaden van www.mijnkindonline.nl en www.mijndigitalewereld.nl. Gedrukte exemplaren zijn via de websites gratis aan te vragen.
 
De stichting Mijn Kind Online is een onafhankelijk expertisecentrum voor jeugd en media en helpt ouders, scholen en professionele opvoeders bij de internetopvoeding.
Digivaardig & Digibewust is een programma van overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties voor het stimuleren van digitale vaardigheden en veilig gebruik van digitale media.